La gastronomía de Vietnam

La gastronomía de Vietnam destaca por la gran variedad de  sus platos e ingredientes. Así como por ser una cocina donde la tradición tiene mucho peso, ya que se remonta a siglos atrás. Por esta razón, su fama ha hecho que algunos de los platos más populares de la cocina vietnamita están presentes en los menús de todo el mundo. De ahí que, en vuestro viaje a Vietnam será una de las cosas que más vais a disfrutar.

Ingredientes de la gastronomía de Vietnam

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En la gastronomía vietnamita es esencial el uso de productos frescos y propios de la zona. Veamos cuáles son los que más se usan:

• El arroz. Es la base de la cocina de Vietnam, al igual que ocurre en otros países del sudeste de Asia.
• Las salsas de pescado y de soja. Sin ellas no se puede concebir la cocina de Vietnam.
• El uso de hierbas y especias le dan a la cocina vietnamita ese toque singular que tanto gusta.
• Los productos frescos de la huerta, como cebollas, zanahorias y legumbres, son también parte esencial de la cocina de Vietnam.
• Se usan mucho los brotes de bambú y de soja. Así como setas tipo shiitake, el tofu y el seitán.

Como podéis ver, se trata de una cocina muy sana. Sobre todo, porque hace poco uso del aceite y prefiere el vapor para la cocción. Además trata de reducir el consumo de carne (cerdo, ternera, cabra). De hecho, es muy común el consumo de pescados y mariscos como las gambas, que abundan en las costas del país. Y, en su caso, los postres vietnamitas suelen tener pocas calorías ya que se hacen con plantas y hierbas naturales.

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La gastronomía de Vietnam por zonas

En Vietnam, la zona del país es clave a la hora de entender la gastronomía. Sobre todo, porque las formas y modos de su cocina varían en virtud del sitio en que nos hallemos. En efecto, una de las cosas que más llama la atención de este país es la enorme variedad de platos que hay de norte a sur.

Norte de Vietnam

El clima fresco del norte de Vietnam induce al consumo de cocidos de puchero. en general, se trata de platos que precisan horas de cocción en los fogones caseros. Aunque es un tipo de cocina más ruda y sencilla que la de otras partes del país, no por ello es menos sabrosa.

En su caso, la cocina del norte no lleva tantas especias porque la zona no hace tan fácil su cultivo. Por eso, en vez de chiles en el norte se usa más la pimienta negra. Y tampoco es esta una una cocina donde destaca algún sabor en concreto. A pesar de ello, es de todos sabido que el germén de la cultura del país está en el norte. Por eso, platos como el buhn rieu, la típica sopa de carne con fideos de arroz, están presentes en los fogones de todo el país.

Por otra parte, en la cocina del norte ha tenido peso la cultura china. No en vano, desde China llegaron el Wok, los palillos y la técnica de freír la comida en abundante aceite caliente.

Centro de Vietnam

El centro del país es donde el cruce de influencias entre el norte y el sur ha dado sus mejores frutos a la gastronomía de Vietnam. De hecho, la cocina de esta zona destaca por su balance entre sofisticación y delicadeza a la hora de preparar y presentar los platos.

Sin duda, en todo ello tuvo gran influencia la presencia de la corte Imperial en la ciudad de Hue. Más que nada, porque eso atrajo a los mejores cocineros del país que querían agradar a los monarcas y nobles con sus ricos platos. Gracias a ello, la cocina en Hué se convierte en un arte y en un sinónimo del «bien vivir». Además, ese buen hacer permea toda la sociedad y se transmite hasta a los hogares más humildes. Algo que todavía se percibe hoy en día cuando se visita la ciudad.

Otra cosa a tener en cuenta es que la cocina de Hué se decanta por los platos con verduras. De ahí que la ciudad sea todo un paraíso para los vegetarianos.

Sur de Vietnam

El clima suave del sur de Vietnam favorece la variedad de verduras y frutas en la cocina de la zona. Además, abundan los asados y las comidas con poca cocción o crudas lo que hace que la cocina sea ligera. Aunque la fuerte presencia del picante en la mesa pudiera dar lugar a pensar que es todo lo contrario, su uso nunca es en exceso. Por otra parte, la cocina del sur es sabrosa, con sabores muy marcados y hace mucho uso de la leche de coco.

La huella que dejó la época de la colonia francesa es muy clara en esta zona del país. Por ejemplo, en la cocina del sur se usan verduras típicas de occidente como la alcachofa, los espárragos y las patatas. Por otra parte, también es común el uso del vino y la mantequilla en ciertas formas de cocción. Así como el consumo de pan, que se aprecia en platos como el bahn mi, el típico bocadillo de Saigón (hoy Ho chi Minh).

La gastronomía del sur de Vietnam también muestra la huella de la cocina india, que llegó vía Camboya y el imperio Jemer. De hecho, el uso del picante en algunos platos es similar al que se hace en la gastronomía tailandesa.

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Como os habréis dado cuenta, lo que mejor define la gastronomía de Vietnam es que es muy versátil. Y es que la cocina vietnamita se adapta a todos los paladares. De hecho, algo que sorprende es que todo el mundo encuentra un plato que encaja en sus gustos. Por eso, ahora solo queda que vengáis a descubrir por vosotros mismos lo rica que está la comida vietnamita. ¿Y qué mejor momento que durante vuestro viaje a Vietnam!

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