Mae Hong Son es una pequeña localidad tailandesa de 8.500 habitantes situada en un pequeño valle en la mitad de las montañas junto a la frontera de Myanmar. En concreto, está a unos 270 km de Chiang Mai por una carretera con muchas curvas que atraviesa la localidad Pai. Si quieres conocer que es lo más interesante que ver en Mae Hong Son y como hacer su visita ¡Sigue leyendo!
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Uno de las cosas interesantes que ver en Mae Hong Son son sus templos de influencia birmana.
Se trata de un templo también de estilo birmano con dos Chedis construidos a finales del Siglo XIX. El templo está en lo alto de una colina lo que hace que se pueda divisar desde todos los lugares. A su vez , una vez allí se obtienen las mejores vistas del valle.
Ambos templos están contiguos y se ven reflejados en las serenas aguas del Lago Jong Kham, en el corazón de la ciudad. Sus sorprendentes chedis blancos y de teca oscura nos hablan de la importante influencia birmana de estilo Shan. El Templo de Wat Jong Klang fue construido como una ofrenda para los monjes Birmanos que hacían largas peregrinaciones para celebrar los funerales en la abadía de Jong Kham. En el interior hay una serie de cristales pintados que reflejan la vida de Buda y una pequeña colección de tallas de madera y muñecas. El viejo Wat Jong Kham está compuesto por columnas recubiertas de pan de oro y tiene un bonito trono de madera de teca.
Otra de las cosas interesantes que ver en Mae Hong Son serán los poblados con habitantes de diferentes etnias y orígenes.
Tradicionalmente, por la proximidad con Birmania la localidad de Mae Hong Son ha sido lugar de acogida de refugiados de etnias procedentes principalmente del estado de Shan. Entre ellas está la etnia Karen a la que pertenecen las famosas Mujeres Jirafa.
Otra de las etnias que habitan la zona es la tribu Hmong. En las cercanías de la ciudad, subiendo por una preciosa carretera rodeada de campos de cultivo, encontramos el llamado Poblado de las Tribus Meo Microwave. Recibe ese nombre por una gran antena que hay en una de las laderas de la montaña. Es muy interesante ver sus casas y su estilo de vida que, obviamente esta influenciado por el progreso. No es raro ver que tienen coches 4 x 4 o teléfonos móviles. Pero ello no le quita ni un ápice de interés a la visita. Se puede ver a los niños corretear, su escuela y a las mujeres tejer en la puerta de sus chamizos. No habrá problemas en que podáis entrar a ver alguna de sus casas por dentro. Eso sí, llevad cosas para regalar a los niños. Os lo agradecerán tanto ellos como sus familiares.
Los poblados de Ban Rak Tai y Ban Ruam Tai son unos asentamientos chinos que están a unos 40 km de Mae Hong Son. Tienen su origen en los Militares seguidores de Chang Kai Chek derrotados por las tropas comunistas de Mao Setung y que fueron a refugiarse en Tailandia. El pueblo de Ban Rak Tai se encuentra en un bonito paraje al borde de un lago. Allí podrás degustar ,en alguno de sus restaurantes al borde del propio lago, especialidades de Yunnan . También podrás adquirir y degustar distintos tipos de Té chino.
La mejor época para visitarlo, ya que es cuando más vida tienen por ser temporada alta,es de noviembre a marzo. Aunque cualquier momento del año es bueno, pero entre mayo y octubre os encontraréis la mayoría de los restaurantes y tiendas cerrados.
Finalmente, los entornos naturales que ver en Mae Hong Son son realmente bonitos y diferentes a otros lugares de Tailandia.
Regresando por la misma carretera por la que se llega a Bang Rak Tai, a la derecha sale una desviación para ir al pueblo de Ban Ruam Tai. Está a unos 15 km desde esta desviación, por una carretera bastante empinada. Se trata de un pueblecito más pequeño que Ban Rak Tai en el que podréis ver el precioso Lago de Pan Oung. Tendréis la sensación de estar en Suiza o en algún otro lugar del centro de Europa . Se puede recorrer en unas balsas de bambú que se alquilan en la orilla. Y es una de las cosas que no deberéis dejar de ver en Mae Hong Son, sobre todo si vais de noviembre a abril cuando el clima en tailandia es soleado.
Nam Lot es una cueva ubicada en un precioso entorno en el distrito de Pang Ma Pha. Está a una hora en coche desde Mae Hong Son por la carretera que va hacia Pai(Unos 50 Km). Es, por tanto, un lugar que se puede ver desde Mae Hong Son o desde Pai. Hay una señal que indica la desviación a la izquierda viniendo desde Mae Hong Son y tras 8 km de un pequeño camino comarcal se llega a este lugar.
Se trata de una gran cueva atravesada por un río y que se recorre en unas pequeñas embarcaciones de madera guiadas por un barquero y una señora mayor con una linterna de fuego. Tanto al principio como la final de dicho trayecto se puede subir por unas escaleras pronunciadas a ver las diferentes cavidades. En una de ellas hay restos de embarcaciones utilizadas por los habitantes prehistóricos de este lugar.Es una visita muy auténtica y que se puede hacer en la época en la que el río no baja muy caudaloso. Normalmente entre noviembre y julio no hay problema.
Se paga una entrada de 300 Bhats por grupo de hasta 3 personas más 150 Bhats por los servicios de la guía y el barquero.
A continuación podéis ver un breve vídeo sobre Nam Lot
Las Cascadas de Mae Surin están ubicadas en el Parque Nacional de Mae Surin en la zona de Khum Yuam, a unos 50 Km de la ciudad. Es una bonita caída de agua de más de 100 metros. Se puede ver desde unos 3 km de distancia en una zona habilitada por el Parque. La mejor época para verla es noviembre y diciembre, que es cuando el clima es bueno y más agua tienen. En esa misma época florecen los campos del llamado Girasol Méjicano(Dog Buathon en Tailandés) que recubre de amarillo todas las laderas.
Para llegar a este lugar hay que recorrer la carretera que lleva desde Khun Yuam a los Campos de Girasoles. Una vez pasada la zona de los Campos de Girasoles a unos 15 km veréis una entrada claramente señalizada que dice P.N de Mae Surin. Hay una zona para aparcar el vehículo y luego se acede caminando bajando las escaleras hasta llegar a un mirador que queda enfrente de dicha cascada.
Como podéis comprobar hay gran cantidad de cosas que ver en Mae Hong Son y sus alrededores lo que convierte a esta zona en una de las más interesantes de Tailandia para quién busque disfrutar del sabor local, la naturaleza y todo ello sin apenas turistas.
Mae Hon Son tiene dos únicos hoteles con un mínimo de comodidades. Son el Imperial Mae Hong Son y el Fern Resort. Este último ubicado a unos 4 kilómetros del centro es un precioso ecolodge en medio de la naturaleza.
Las carrteras que van desde Chiang Mai a Mae Hong Son tanto por Pai como por Khun Yuam son de las más bonitas de Tailandia y las que tienen más curvas. Por tanto, si eres motero o te atreves a alquilar un coche, sabiendo que en Tailandia se conduce por la izquierda ,podrás de esta manera ir por tu cuenta.
La compañía Bangkok Airways tiene dos frecuencias diarias desde Chiang Mai. El vuelo es de tan sólo 30 minutos. El problema es que muchas veces se cancela por falta de pasajeros o por las condiciones metereológicas de poca visibilidad, ya que el aeropuerto de Mae Hong Son está entre montañas y es peligroso.
La opción mejor sin duda es hacer un circuito privado en furgoneta. Una bonita opción de viaje es salir desde Chiang Mai e ir a Mae Hong Son vía Khun Yuam, pasando por el P.N de Doi Inthanon. Pasar dos o tres noches en Mae Hong Son visitando la zona y regresar por la carretera de Pai, parando por el camino a ver la Cueva de Tham Lot.
