El idioma que se habla en Tailandia es el tailandés, también conocido como idioma siamés. Es la lengua oficial del país y la que habla la gran mayoría de la población. Además, en algunas regiones también se utilizan otras lenguas y dialectos propios.
A continuación veremos qué papel tiene el inglés, qué otros idiomas se hablan en el país y si merece la pena aprender algunas palabras en tailandés antes de viajar.
Resumen rápido sobre el idioma en Tailandia
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Cuál es el idioma oficial de Tailandia? | El tailandés, también conocido como idioma siamés. |
| ¿Se habla inglés? | Sí, en muchos hoteles, restaurantes, centros comerciales y zonas turísticas. |
| ¿Qué otros idiomas se hablan? | Isan, kham mueang, malayo y otras lenguas regionales. |
El idioma oficial de Tailandia
Aunque el idioma oficial de Tailandia recibe hoy el nombre de tailandés, todavía es posible encontrar la expresión idioma siamés en algunos libros, mapas o páginas web. Ambos nombres hacen referencia a la misma lengua. La diferencia es que idioma siamés era el nombre utilizado cuando el país todavía se llamaba Siam.
Esta lengua tiene un sistema de tonos que puede cambiar el significado de una misma palabra y un alfabeto propio. Son dos de las características que más la diferencian de la mayoría de los idiomas europeos.
Si te interesa conocer más en detalle cómo es el idioma tailandés, puedes leer nuestro artículo dedicado a esta lengua. Allí encontrarás información sobre su origen, su escritura y sus principales características.
¿Se habla inglés en Tailandia?
El inglés se habla bastante en Bangkok y en los lugares con más turismo, como Chiang Mai, Phuket, Krabi o Koh Samui. También es habitual que en hoteles, restaurantes, centros comerciales y tiendas haya información en inglés o personas que lo hablen.
Eso sí, cuando sales de esas zonas, el nivel de inglés ya suele ser más limitado. En pueblos pequeños, mercados locales o restaurantes familiares muchas personas solo hablan tailandés o el dialecto local. En esos casos, un traductor en el móvil o unos gestos suelen ser suficientes para entenderse.
Los carteles en ciudades, aeropuertos, estaciones y muchos lugares de interés también aparecen escritos con nuestro alfabeto. Esto hace que moverse por el país resulte mucho más sencillo, aunque no sepas leer el idioma local.
¿Qué otros idiomas se hablan en Tailandia?
El tailandés es la lengua principal, pero no es el único idioma que se habla en Tailandia. Según la región, también encontrarás otras lenguas y dialectos que forman parte de la variedad cultural del país.
En el noreste se habla isan, una lengua muy cercana al lao. Sin embargo, en el norte es común escuchar kham mueang, también llamado tailandés del norte. Si nos vamos al sur se usa una forma propia de hablar tailandés, con otro acento y algunas palabras distintas. Y en las provincias cercanas a Malasia también se habla mucho malayo.
Además, las tribus del norte de Tailandia conservan sus propias lenguas. Es el caso de los karen, hmong, akha o lisu, entre otros grupos étnicos.
¿Es buena idea aprender un poco de tailandés antes del viaje?
Una vez resuelta la duda sobre qué idioma se habla en Tailandia, quizás te preguntes si merece la pena aprender algunas palabras. Pues bien, aunque no es necesario hablar tailandés para viajar a Tailandia, conocer unas pocas expresiones puede resultar muy útil. No solo te ayudarán en algunos momentos del día a día, sino que también harán que el trato con la gente local resulte más cercano. Un simple «Sawadee» para saludar o «Khop khun» para dar las gracias suele ser un gesto muy bien recibido y demuestra respeto por las costumbres del país.
| Español | Tailandés |
|---|---|
| Hola | Sawadee |
| Gracias | Khop khun |
| No picante | Mai phet |
| La cuenta, por favor | Check bin |
Con estas cuatro expresiones ya tienes una base para empezar a comunicarte durante el viaje. Pero si quieres aprender muchas más echa un vistazo a nuestra guía de frases útiles en tailandés.
Preguntas frecuentes sobre el idioma en Tailandia
En Tailandia se hablan más de 70 lenguas y variedades regionales. Además del tailandés, en distintas regiones también se utilizan otras lenguas y dialectos, como el isan, el kham mueang o el malayo.
En Bangkok se habla tailandés, igual que en el resto del país. Sin embargo, en hoteles, centros comerciales y muchos restaurantes también habrá gente que hable inglés.
No es muy común encontrar personas que hablen español, salvo en algunos hoteles o negocios muy orientados al turismo. Por eso, conviene saber un poco de inglés antes del viaje.
No. El tailandés tiene un alfabeto propio y diferente al nuestro. Sin embargo, en carreteras, aeropuertos, estaciones y lugares turísticos también verás los nombres escritos con letras latinas.
Aprender a mantener una conversación en tailandés requiere bastante práctica. Pero memorizar unas pocas palabras y expresiones para el viaje es más sencillo de lo que parece.
