Songkran es el Año Nuevo tradicional de Tailandia y uno de los festivales más famosos del país. Se celebra cada abril con grandes batallas de agua, celebraciones religiosas y fiestas en ciudades como Chiang Mai, Bangkok o Phuket. Además de su parte más divertida, Songkran también mantiene un importante significado cultural y familiar relacionado con sus creencias budistas, tradiciones y respeto a los mayores.
A continuación os contamos en que consiste el festival de Songkran en Tailandia, cuándo se celebra, dónde vivirlo y qué debéis saber antes de viajar al país durante estas fechas.
¿Cuándo se celebra Songkran en Tailandia?
El festival de Songkran se celebra todos los años entre el 13 y el 15 de abril. Durante esas fechas tiene lugar el Año Nuevo tradicional tailandés y una de las fiestas más importantes del país.
Antiguamente, la celebración coincidía con el cambio del calendario solar y las fechas podían variar. Sin embargo, actualmente Songkran se celebra siempre en los mismos días.
Aun así, en algunas ciudades, las celebraciones suelen empezar antes o alargarse durante más tiempo. En lugares como Chiang Mai, por ejemplo, la fiesta del agua puede comenzar ya el 12 de abril y continuar hasta el día 16 debido al gran ambiente que se vive en la ciudad.
Abril es el mes más caluroso del verano en Tailandia. Por eso, el agua acabó teniendo un gran protagonismo durante Songkran y dio lugar a las famosas batallas de agua que hoy caracterizan el festival.
Al mismo tiempo, el agua también mantiene un significado tradicional. Se utiliza como símbolo de purificación y de buenos deseos para el nuevo año.
En qué consiste el festival de Songkran en Tailandia
Songkran combina dos partes muy distintas dentro de la misma celebración. Por un lado, destaca la famosa fiesta del agua que llena las calles de muchas ciudades tailandesas. Por otro, mantiene una importante parte tradicional y religiosa relacionada con los templos, las reuniones familiares y el respeto hacia las personas mayores. Además, se trata de un festival reconocido por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial.
Durante Songkran, muchas ciudades cambian por completo su ritmo habitual. Muchas personas regresan a sus lugares de origen para reunirse con la familia y celebrar juntos el comienzo del nuevo año.
La fiesta del agua
La parte más conocida de Songkran es la gran fiesta del agua que se celebra en las calles de Tailandia. Miles de personas salen durante varios días con pistolas de agua, cubos, mangueras e incluso hielo para participar en enormes batallas de agua al aire libre.
Aunque actualmente tiene un ambiente muy festivo, el agua simboliza originalmente la purificación y la buena suerte para el nuevo año.
El lugar donde la celebración resulta más espectacular es Chiang Mai. Durante Songkran, todo el casco antiguo y las zonas alrededor del foso se convierten en una enorme fiesta donde prácticamente todo el mundo participa. En muchas zonas de Bangkok, Phuket o Pattaya también se vive un ambiente muy animado.
Las batallas de agua suelen durar entre el 12 y el 15 de abril, aunque en algunas ciudades puede prolongarse algún día más.
La tradición religiosa de Songkran
Aunque la fiesta del agua es actualmente la parte más conocida de Songkran, la celebración también mantiene una importante dimensión religiosa y familiar en toda Tailandia.
Durante estos días, muchas personas regresan a sus lugares de origen para reunirse con la familia, visitar los templos y participar en distintas ceremonias tradicionales relacionadas con el nuevo año.
El 13 de abril suele marcar el inicio del Año Nuevo tradicional tailandés. Por la tarde, especialmente en ciudades con mucha tradición como Chiang Mai, las imágenes de Buda salen en procesión por las calles. A su paso, los fieles derraman pequeñas cantidades de agua perfumada mientras piden buenos deseos para el año que comienza.
El 14 de abril, conocido como “Wan Nao”, muchas personas acuden a los templos para limpiar imágenes de Buda y hacer ofrendas. También es habitual llevar arena para formar pequeñas montañas decoradas con banderas, una tradición muy vinculada a la cultura Lanna del norte de Tailandia.
El 15 de abril es el día de mayor importancia religiosa dentro de Songkran. Durante la mañana se realizan ceremonias budistas, ofrendas florales y actos de mérito en los templos para atraer prosperidad y buena suerte durante el nuevo año.
Dam Hua, la ceremonia de respeto a los mayores
En el norte de Tailandia, en zonas de cultura Lanna como Chiang Mai, el 15 de abril también se celebra la ceremonia tradicional conocida como Dam Hua. Es costumbre, que vecinos y familiares visitan a las personas de mayor edad para mostrarles respeto, pedir bendiciones y prosperidad para el año que comienza y verter un poco de agua sobre sus manos como símbolo de purificación y buenos deseos.
Consejos para viajar a Tailandia durante Songkran
Viajar a Tailandia durante Songkran puede ser una experiencia muy especial. Durante esos días, el ambiente cambia por completo y muchas ciudades viven algunas de las celebraciones más intensas del año.
En lugares como Chiang Mai, Bangkok o Pattaya, miles de personas salen a las calles para participar en la fiesta del agua. Por eso, algunas zonas suelen estar muy masificadas. Además, es habitual que haya calles cortadas al tráfico en las áreas más turísticas y alrededor de las principales celebraciones.
Conviene llevar ropa ligera y calzado pensando que casi seguro que se va a mojar. Y es fundamental proteger bien el móvil, la documentación y cualquier objeto delicado con fundas impermeables.
También es recomendable reservar hoteles y transportes con antelación. Songkran coincide con uno de los grandes periodos festivos del país. Muchos tailandeses deciden esos días viajar y celebrar el festival en otras zonas de Tailandia. Otros aprovechan esos días para escapar de las grandes ciudades y viajar a destinos de playa del sur de país como son Phuket o Krabi. Por eso, los precios de hoteles y vuelos suelen subir bastante durante esas fechas.
Si buscáis un viaje tranquilo, quizás no sea la mejor época para recorrer grandes ciudades. Sin embargo, para quienes quieran vivir una experiencia diferente, Songkran puede convertirse en uno de los momentos más especiales del viaje.
Preguntas frecuentes sobre el festival de Songkran en Tailandia
Songkran se celebra todos los años entre el 13 y el 15 de abril. Sin embargo, en algunas ciudades como Chiang Mai las celebraciones suelen empezar antes y pueden alargarse hasta el día 16.
Chiang Mai está considerada como el mejor lugar de Tailandia para vivir Songkran. La fiesta del agua se celebra por toda la ciudad y el ambiente es especialmente animado alrededor del casco antiguo y el foso.
Sí, se puede viajar y hacer turismo durante Songkran. Sin embargo, algunas zonas de ciudades como Bangkok o Chiang Mai suelen estar muy masificadas y muchas calles están cortadas al tráfico durante gran parte del día.
Sí. Abril es uno de los meses más calurosos del año en Tailandia y las temperaturas suelen superar con facilidad los 35 grados en muchas zonas del país.
No. Aunque la fiesta del agua es la parte más famosa de Songkran, también existen muchas celebraciones familiares y religiosas. Aun así, en las zonas más turísticas es bastante difícil evitar acabar mojado.
Durante Songkran se venden pistolas de agua por todas partes. Es habitual encontrarlas en supermercados, mercados, tiendas y puestos callejeros de las principales ciudades turísticas.
Muchas gracias!
Miraré los vuelos porque tenemos los días de vacaciones un tanto justos….Gracias!
Hola Jan!
Teníamos pensado ir a Tailandia del 13 al 25 de abril y hoy, de repente, he visto que los primeros días nos coinciden con la fiesta de Songkran. Según lo que leo, no se puede hacer turismo al 100% y me da apuro «perder» días sin ver lo más característico de Bangkok y Chiang Mai.
Y luego está el tema del calor… Estamos hechos un mar de dudas y estamos pensando en cambiar de destino. Alguna recomendación para decidir ir o no?
Muchas gracias!
Hola Marta!
Efectivamente llegar el 13 no es lo más conveniente. Yo llegaría el 15 , disfrutaría de ese día que es el último de Songkran, estaría un par de noches en Bangkok hasta el 17 , luego iría 3 o 4 noches a Chiang Mai y el resto a la playa que vais a tener buen tiempo casi seguro y no habrá mucha gente. Calor hace y bastante.Por eso Bangkok con la humedad que tiene con un par de días es suficiente. Espero haberte ayudado. Un saludo.