Los habitantes de Tailandia tienen un origen muy diverso y se reparten entre grandes ciudades, pequeños pueblos y zonas rurales. Al viajar por el país, pronto se ve que la gente de Bangkok no siempre tiene las mismas raíces que la del norte o la del sur. También cambian algunas formas de hablar, ciertos platos e incluso algunas fiestas.
Sin embargo, todas esas diferencias forman parte de una misma historia. A lo largo de muchos siglos llegaron pueblos muy distintos que, poco a poco, fueron dando forma al país actual. De esa mezcla nació una identidad única que hoy se deja ver en mercados, templos, aldeas y grandes ciudades.
Además, esta diversidad ayuda a explicar una de las cosas que más sorprenden a quienes visitan Tailandia. En pocos días puedes pasar de una gran ciudad llena de rascacielos a una aldea de montaña donde la vida sigue un ritmo muy distinto. Por eso, conocer el origen y la diversidad de su gente permite entender mucho mejor el país.
Habitantes de Tailandia: cuántos son y dónde viven
El número de habitantes en Tailandia se acerca hoy a los 66 millones de personas. Así, es uno de los países con más gente del sudeste asiático.
En los últimos años el país ha cambiado mucho. De hecho, hoy nacen menos niños y la gente vive más tiempo. Por eso, la media de edad sube poco a poco y la población crece mucho menos que antes.
Aun así, gran parte de la gente vive fuera de las grandes ciudades. Aunque Bangkok atrae a miles de personas cada año, muchas familias siguen en el campo y viven de la tierra.
Por eso, durante un viaje es fácil pasar de una gran calle llena de tráfico a un pequeño pueblo rodeado de campos de arroz. A veces, unas pocas horas de camino bastan para encontrar dos mundos muy distintos.
¿Cuántos habitantes tiene Bangkok?
Bangkok es la ciudad donde viven más habitantes de Tailandia. Además, su área urbana supera los diez millones de habitantes.
Cada año llegan miles de personas desde otras provincias para estudiar, trabajar o montar un negocio. Por eso, la capital reúne a gente de casi todo el país.
También es uno de los mejores sitios para conocer la Tailandia actual. Sobre todo, porque en una misma calle puedes ver un templo budista, un mercado chino, un puesto de comida de Isaan y un gran centro comercial.
De hecho, muchos viajeros entienden mejor el país tras pasar unos días en Bangkok. Allí la mezcla de pueblos se ve con claridad. Así, resulta más fácil entender la historia y la forma de ser de Tailandia.
Lo que ve el viajero al recorrer el país
Una de las cosas que más sorprende al viajar por Tailandia es que cada zona parece tener su propio carácter.
Bangkok destaca por su ritmo rápido y por la mezcla de gente que llena sus calles. En cambio, Chiang Mai tiene un aire más tranquilo y conserva parte del encanto del viejo norte.
También en Isaan, la gran llanura del noreste, el viajero nota pronto que algo cambia. La comida tiene otros sabores, la lengua suena algo distinta y muchas costumbres recuerdan a Laos.
Por otro lado, el sur tiene una clara huella malaya. Allí las mezquitas son más comunes y algunos platos recuerdan más a Malasia que a Bangkok.
Por eso, resulta difícil entender la Tailandia moderna sin tener en cuenta el papel que han tenido los habitantes de Tailandia a lo largo de la historia.
Quiénes son los habitantes de Tailandia
Muchos de los que visitan Tailandia sienten que recorren varios países dentro de uno solo. De hecho, esa es una de las razones por las que el país deja una huella tan fuerte en quien lo visita.
La mayor parte de los habitantes del país pertenece al pueblo tai. Además, este grupo ha dado forma a gran parte de la lengua, de las fiestas y de la vida diaria.
Sin embargo, los tailandeses no vienen de un solo pueblo. A lo largo de los siglos llegaron grupos de muchos puntos de Asia. Así, poco a poco pasaron a formar parte del reino.
Hoy conviven grupos de origen chino, malayo, mon y jemer. También en las montañas del norte aún hay pueblos que mantienen parte de sus costumbres.
Por eso, los pueblos de Tailandia muestran una gran variedad. Al mismo tiempo, esta mezcla ayuda a explicar por qué cada zona tiene rasgos tan distintos.
De dónde vienen los tailandeses
Si pasas unos días en Chiang Mai y luego bajas a Bangkok, notarás que no todo el mundo tiene las mismas raíces. Para entender por qué ocurre esto hay que mirar muchos siglos atrás.
Los antepasados del pueblo tai vivían en el sur de China. Sin embargo, más tarde fueron bajando hacia el sur en busca de nuevas tierras donde vivir.
Durante ese largo camino se cruzaron con otros pueblos y tomaron parte de sus ideas, de sus creencias y de sus formas de vida. Así fue naciendo una identidad propia que aún puede verse en el país.
Por eso, los habitantes de Tailandia no nacen de una sola raíz. Más bien es fruto de muchos años de mezcla entre pueblos distintos que aprendieron a vivir juntos.
Hoy esa huella sigue viva. Basta sentarse a comer en un mercado, entrar en un templo o pasear por una fiesta local para verla con claridad.
Cómo nació la Tailandia actual
Con el paso de los años, los pueblos tai formaron varios reinos. Entre ellos destacó Sukhothai. Aunque hoy es un tranquilo parque histórico lleno de ruinas, hace siglos fue el centro de un reino que ayudó a dar forma al país.
Si visitas sus templos, verás grandes figuras de Buda, viejos estanques y caminos de piedra entre los árboles. Sin embargo, Sukhothai es mucho más que un bonito lugar para hacer fotos. Para muchos tailandeses, allí empezó la historia de su pueblo.
Más tarde surgió Ayutthaya. Gracias a su buena ubicación, esta ciudad llegó a ser uno de los grandes centros de Asia. Hasta ella llegaban barcos, comerciantes y viajeros de lugares muy lejanos.
También llegaban personas de China, India, Persia y Europa. Por eso, Ayutthaya reunió ideas, productos y costumbres muy distintas.
Aunque el reino cayó hace siglos, buena parte de la Tailandia actual nació en aquella época.
El gran peso de la gente de origen chino
Si visitas Yaowarat, el famoso barrio chino de Bangkok, estarás ante una parte muy importante de la historia del país.
La llegada de inmigrantes chinos comenzó hace siglos, aunque fue especialmente intensa durante los últimos trescientos años. Muchos viajaron hasta Siam en busca de nuevas oportunidades y acabaron estableciéndose en el reino, donde formaron familias y echaron raíces.
Las tribus del norte de Tailandia
Si viajas por Chiang Mai o Chiang Rai, es muy posible que visites alguna aldea de montaña. Allí viven varios pueblos que forman una parte muy especial de la historia y la cultura del país.
Muchos de estos grupos llegaron desde China, Laos o Myanmar durante los dos últimos siglos. Aun así, todavía conservan parte de sus lenguas, de sus fiestas y de su forma de vestir.
Entre los más conocidos se encuentran los Karen, Hmong, Akha, Lahu y Lisu. Cada uno mantiene costumbres y tradiciones propias que aportan una gran diversidad cultural al norte del país.
Si quieres conocer mejor sus orígenes, costumbres y forma de vida, puedes leer nuestro artículo sobre las tribus y etnias del norte de Tailandia.
El sur y la huella malaya
Si el norte muestra una fuerte mezcla de pueblos de montaña, el sur cuenta una historia muy distinta.
Cerca de la frontera con Malasia, el viajero empieza a ver algunos cambios. Por ejemplo, las mezquitas aparecen con más frecuencia, algunos platos tienen sabores distintos y algunas costumbres recuerdan más al mundo malayo.
Esto ocurre porque gran parte de la población del sur tiene raíces malayas. De hecho, mucho antes de formar parte de Tailandia, algunas de estas zonas estaban ligadas a antiguos reinos malayos.
Por eso, provincias como Pattani, Yala o Narathiwat tienen un carácter propio dentro del país.
Qué tienen en común los habitantes de Tailandia
Después de conocer tantos pueblos distintos, es normal preguntarse qué une a la gente del país.
La respuesta está en varios rasgos que se ven de norte a sur. El primero es el idioma tailandés, que sirve de unión entre grupos con orígenes muy distintos.
También el budismo theravada tiene un papel clave en la vida diaria. Sobre todo, porque los templos, las fiestas y muchas de sus costumbres forman parte del día a día del país.
Además, la familia ocupa un lugar muy importante en la vida de los tailandeses. De hecho, el respeto a los mayores y los fuertes lazos entre padres, hijos y abuelos siguen muy presentes.
Así, aunque los pueblos de Tailandia tienen orígenes muy distintos, han logrado mantener una forma de ser común que se ve con facilidad durante cualquier viaje.
Conclusión
Los habitantes de Tailandia son fruto de muchos siglos de contacto entre pueblos llegados de distintos lugares de Asia. Aunque el pueblo tai forma la base del país, su historia no se entiende sin el aporte de chinos, malayos y pueblos de montaña.
Sin embargo, la clave no está solo en el origen de cada grupo. Más bien, llama la atención cómo todos ellos han ayudado a crear el país que vemos hoy.
Por eso, conocer mejor a los habitantes de Tailandia ayuda a entender mucho más que su historia. También ayuda a entender por qué este país deja una huella tan fuerte en muchos viajeros.
Al final, gran parte del encanto de Tailandia no está solo en sus playas, sus templos o sus mercados. Está, sobre todo, en la gente que da vida al país cada día.
Preguntas frecuentes sobre los habitantes de Tailandia
Tailandia cuenta con cerca de 66 millones de habitantes. Además, es uno de los países con más población del sudeste de Asia. Aunque crece menos que hace unas décadas, sigue siendo uno de los estados más poblados de la región.
El pueblo tai es el grupo más numeroso del país. De hecho, gran parte de la lengua, de las fiestas y de muchas costumbres actuales tienen su origen en este pueblo. Sin embargo, la sociedad tailandesa también incluye personas de origen chino, malayo, mon y jemer.
Los antepasados del pueblo tai vivían hace siglos en el sur de China. Más tarde fueron bajando hacia el sur y se mezclaron con otros pueblos de la región. Por eso, la Tailandia actual nace de muchos siglos de contacto entre grupos distintos.
Los pueblos de Tailandia son muy diversos. Además del grupo tai, existen etnias de origen chino, malayo, mon y jemer. También viven varios pueblos de montaña en el norte, como los Karen, Hmong, Akha, Lahu y Lisu.
Bangkok supera los 10 millones de habitantes si se tiene en cuenta toda su gran zona urbana. Además, recibe cada año a miles de personas procedentes de otras provincias. Por eso, es la ciudad más poblada y uno de los principales centros económicos del país.
